"El cártel" (El poder del perro #2), de Don Winslow


No hay cosa que me duela más que no haberme enterado de que esta novela existía hasta después de un mes de su publicación. Nunca me planteé que "El poder del perro"(uno de mis libros favoritos y primero que leí del autor) debiera tener secuela, pero saber que estaba en cualquier tienda convertía mi necesidad de leerla en algo vital. 

Wolvespirit, "Dreamcatcher" LP

Hace un par de semanas recibía en facebook la petición de amistad de una desconocida que, después de indagar un poco, resultó ser la frontwoman de una banda alemana de Blues Rock llamada Wolvespirit. Días después, otra solicitud: esta vez de su guitarrista. Me extrañó el súbito interés en mi persona, pues me pareció un empeño exagerado en que yo, un humilde fan en ciernes, conociera y valorase su música.


Compartí estas mismas impresiones en mi tablón y el recién agregado guitarrista comenzó a hablarme. Por lo visto me había confundido con un miembro de un grupo portugués de rock psicodélico y quería saber qué había dicho del suyo, pues al no tener ni papa de español, ni siquiera el traductor de google le ayudó a discernir si mi reciente post se trataba de un ataque o de una alabanza. Tras desmentir sus temores, el hombre me agradeció efusivamente que difundiera su música y me pidió mi dirección para enviarme un vinilo. Bueno, pues le di mis datos y hoy he recibido el vinilo:


Estoy flipando bastante xD Creo que aunque el disco fuese una mierda, esta gente seguiría mereciendo un review gratis por majos. Solo que el disco no es una mierda en absoluto. Me gusta pensar que soy una persona objetiva y que este avasallamiento es incapaz de nublar mi juicio, pero es que realmente está muy guapo.

Hacen un Blues Rock tranquilito. Podría recordar fácilmente a Blues Pills o a Blood Ceremony por la voz femenina, teniendo la de mi amiga en facebook, Donna McCain, su propia personalidad. Sin embargo esta gente no es tan cañera ni le va el rollo ocultista. A mí me suenan épicos en el mismo sentido que la banda sonora de un western es épica. Por poner un ejemplo, su música encajaría a la perfección en una película de Tarantino, acercándose más al sonido que puede tener la banda de Tito & Tarantula que al blues rock que nos quiere vender la Nuclear Blast. De hecho el grupo gestiona su propia discográfica y su propio sonido, y he de añadir que al menos de esto último podrían presumir bastante, pues la producción del disco que me han mandado es impecable.

Os animo a que les peguéis una escucha, pues el grupo está empezando y necesitan darse a conocer. Además, alguien tiene que acompañarme a verlos en directo cuando hagan una gira que se aleje más de 100 km de Würzburg. Gustará a todo aquel que le mole el Blues Rock, el Stoner, el Doom o los vozarrones.

Goodreads: manual de uso

Goodreads no es más que otra red social en este mundo decadente sobrecargado de redes sociales. Se ve que nos sentimos solos y necesitamos intereses comunes para tener más amigos a los que ignorar en nuestro timeline. Lo bueno de esta red social es que no tiene razón de ser si no lees, lo cual es beneficioso para el mundo.

Es un remanso de paz donde la gente no comparte propaganda electoral ni selfies hechas con el palo-selfie. Aquí la gente actualiza con la página por la que va del libro que se está leyendo, o con el libro que quiere leerse, o se ha terminado de leer... "¿Y a mí qué me importa eso?" lo mismo que te importan la propaganda electoral y las selfies hechas con el palo-selfie; "¿y para que sirve?" pues para nada, como facebook, pero al menos esto promueve un poco la cultura. No obstante, a pesar de ser otra pérdida de tiempo con tan poco fundamento como cualquier otra inútil red social, tiene cosas divertidas. Seguid conmigo si sois lectores habituales y queréis saber cómo funciona esta mierda.

"Espejismo" (Silo #1), de Hugh Howey


En el mundo creado por Hugh Howey la gente vive en un rascacielos enterrado en la tierra al que llaman “silo”. Cada piso desempeña una función crucial en el funcionamiento del mismo (cafetería, guardería, granjas hidropónicas, suministros, mecánica…) sin la cual el orden establecido se vendría abajo. Todos ellos se encuentran comunicados con los demás por medio de una escalera metálica en espiral que atraviesa el silo de arriba abajo. 

Cuando el autor nos lleva de la mano por la gigantesca estructura, podemos apreciar cómo los estratos sociales coincidirían prácticamente con los estratos terrestres, literalmente. En los pisos superiores se encuentran los apoderados, y en las profundidades de la tierra, los obreros. Para los habitantes, un “viaje” significa subir o bajar peldaños, y una vez en su piso de destino pueden apreciar diferencias culturales como las que podría haber entre una ciudad que está a 200 km de la otra. 

Todos viven sin poder aludir o cuestionar libremente el propio origen del lugar en el que viven, que no es sino el efecto de las condiciones que se dan fuera de él. En el exterior, el aire es tóxico, y la meteorología, extrema. En el piso más alto tienen una pantalla que retransmite en directo una imagen de la llanura por la que se accede al complejo (en la superficie),  la cual está sembrada con los cadáveres de aquellos que han sido condenados a “limpiar”…



Y paro que estoy diciendo demasiado. El libro se estructura en cinco relatos (ordenados cronológicamente según fueron publicados en amazon, de manera independiente), y cada cual supera al anterior en duración y complejidad, pues cada vez vamos viendo más puntos de vista de los hechos, y vemos como se amplía el universo en el que tienen lugar.

A mí personalmente me ha gustado tanto que una vez retomé la lectura, casi no pude soltarlo. Tiene algunos pasajes en los que parece que te estás ahogando al leértelos, y los numerosos cliffhangers del final de los capítulos hacen imposible cualquier pausa. Al final se atan algunos cabos y otros se dejan sueltos para que las secuelas (espero) concluyan lo emprendido con esta genial novela.

"La vieja guardia" (Fuerzas de Defensa Coloniales #1), de John Scalzi



Este libro va de un hombre que cuando cumple 75 años hace dos cosas: visitar la tumba de su mujer y enrolarse en el ejército. Pero si es un viejo lleno de ruina y miseria, ¿qué hace ahora metiéndose en ese berenjenal? 

La respuesta no la sabe ni él. En la novela los ancianos tienen la opción de defender el planeta antes que morirse de asco y pena en la tierra. Lo que no saben es cómo. Lo único que saben es que el ejército colonial terrestre posee una tecnología mucho más avanzada que la que se permite utilizar por la población civil. Tanto es así que el centro de reclutamiento se encuentra en una estación espacial que se mantiene en constante suspensión sobre Nueva Delhi a varios miles de kilómetros de altura, conectada con la superficie mediante un ascensor supersónico de la hostia. Flipa. 

Y eso nada más que para imponer. Y allá que va el viejo.

Acabo de espoilearos las dos o tres primeras páginas. A partir de ahí se desarrolla una de las historias de ciencia ficción más frenéticas que he leido. La trama maneja ideas ya trilladas del género, (mamando mucho de las tropas espaciales de Heinlein), pero de un modo original y dando un punto de vista diferente, sin dejar de aprovechar el potencial que tienen este tipo de "space operas" para denunciar ciertos comportamientos humanos que han tenido lugar a lo largo de nuestra historia (siempre y cuando el lector sepa leer entre líneas). 

Además, el autor se sirve de un lenguaje bastante cinemátográfico para imprimir agilidad a los diálogos y para describir los diferentes escenarios donde tiene lugar la historia, y aderezado con chistes tan finos que más de una vez le provocaron a servidor una sonora y solitaria carcajada en medio de un atestado autobus.

Os animo a que os leáis la vieja guardia, que se tarda dos tardes en leerla y tiene tres secuelas igual de extensas y entretenidas. He dicho.

"El misterio de la casa Aranda" (Victor Ros #1), de Jerónimo Tristante


Una genial presentación del personaje de Víctor Ros. Me había leido la segunda parte antes que este y ahora entiendo mucho más al personaje. Los datos con los que se recrea la Madrid decimonónica están concienzudamente contrastados, y el protagonista se desenvuelve a la perfección en ese entorno. 

No suelo leer novelas de detectives, pero me atrevería a decir que no una novela típica. He visto a personajes profundos y un protagonista que va más allá del chascarrillo fácil y la resolución del caso en el último minuto (aunque también lo haga xD). Sin embargo, las explicaciones que dan los buenos de cuán astutos han sido para urdir una trampa para los enemigos; y también las de los malos, cuando dan una confesión de varias páginas, me han parecido un poco forzadas. Yo lo hubiera soltado un poco más paulatinamente, pero igualmente esto no merma en absoluto la calidad de la historia.

En resumen, una historia muy entretenida, divertida de leer y que se merece las secuelas que tiene y la adaptación que le ha hecho Televisión Española (aunque sin los planos e iluminación tan cutres).

"American Gods", de Neil Gaiman


Sin meternos en spoilers, sabes que el libro va a ser raro desde que Sombra (el protagonista) se sube a un avión y el tío del asiento de al lado, además de ofrecerle trabajo, resulta ser Odín.

A partir de ahí se desencadena una historia genial, llena de personajes carismáticos, visiones, sueños, conversaciones interesantes, giros inesperados y, sobre todo, referencias culturales y sutiles metáforas, tantas que no le he dado cinco estrellas al libro por no haber sido capaz de apreciarlas todas, y por tanto, tampoco de disfrutar del libro en toda su escala. 

Sin embargo, el contexto es genial, pues mientras Sombra conduce nosotros nos damos un paseo por los Estados Unidos más castizos, dormimos en sus moteles y visitamos las atracciones cutres de carretera. Al menos eso a mí me ha encantado xD

El autor además intercala la trama principal con pequeños relatos que aparentemente no tienen nada que ver con los protagonistas, pero que le sirven de base para explicarnos a los profanos conceptos básicos utilizados más tarde, o bien para abrir arcos argumentales que se cierran a su debido tiempo. Porque eso sí, en American Gods no hay cabos sueltos.

Lo recomiendo a gente que tenga el hábito de la lectura bien arraigado, y que haya soportado y a la vez disfrutado libros densos, porque si bien este libro es relativamente fácil de leer, tiene algunas cosas que a mí personalmente me han roto los esquemas. 

"Las uvas de la ira", de John Steinbeck


Primer libro que me leo del estilo. El entorno, constantemente rural, me ha recordado en parte a "Los santos inocentes", aunque este es bastante más entretenido y tiene a personajes mucho más carismáticos. Y además su autor que llegó a ganar el Nobel de literatura.

La historia es en sí una denuncia a la difícil situación que vivieron los habitantes de los estados del medio oeste de EEUU cuando se vieron forzados a emigrar a California, y como tal cumple con creces. Los escenarios que recorren los protagonistas son descritos con agilidad y con un lenguaje coloquial que facilita al lector sumergirse en las soleadas y desiertas carreteras de la legendaria ruta 66. 

Sin embargo, bajo mi punto de vista inexperto y una vez acabada la novela, el argumento no se sostiene mucho. No encuentro desenlace, es como un final abierto muy tonto, y con muchos cabos sin atar. Más bien parece que se han dejado el libro a medio escribir... 

En fin, pese a todo no me ha disgustado el viaje. Siento si he ofendido a alguien que comprenda verdaderamente el simbolismo de la historia. Intentaré no volver a salirme de mi amada ciencia ficción :)

"Salvajes", de Don Winslow


La historia es una mierda, pero los personajes molan. La agilidad que aportan los pensamientos y comentarios de Don Winslow hacen que la típica historia de secuestro-rescate resulte entretenida y fácil de leer (da igual cómo lleves de avanzada la novela, si una parte te parece tediosa, tranquilo, queda poco para el final).

Da para una película corta y mala. Oliver Stone se dió cuenta y sacó tajada: he visto la mitad y la he tenido que quitarla, pues si bien está adaptada al detalle, lo poco de interesante que tiene el argumento está entre las páginas de este breve libro.

Si te gusta Winslow bien (y no hablo solo por "El poder del perro"), puedes pasar un buen rato. Si no, búscate otro thriller porque este te puede dejar algo frío.

"El hombre ilustrado", de Ray Bradbury


Hasta ahora Asimov era mi única referencia en cuanto a relatos cortos de ciencia ficción, y estaba por tanto acostumbrado a que el autor denunciase la irracionalidad humana a la vez que metía giros argumentales inesperados y se riese de mí con el final.

Bradbury por su parte escribe cuentos a la vieja usanza. Si bien los encaja en un contexto tan fantástico como permite el género, se puede identificar en cada una de sus historias, después de leerlas y meditarlas, una clara y simple moraleja. Es esta sencillez lo que más me ha gustado del libro. Eso y que todas las historias aparentemente futuristas, llenas de cohetes y marcianos, están ubicadas en las décadas de los 50 y 60, pudiendo imaginar así dichos ambientes con cierto matiz anacrónico. Por esto mismo, la novela está fuertemente inspirada por la guerra fría, el conflicto silencioso que se llevaba a cabo mientras era escrita.

"Presa", de Michael Crichton


Si estudias informática, alguna ingeniería o biología, quizá no te aburras con las extensísimas explicaciones sobre la programación del comportamiento de los nanorrobots, o sobre la manera en que sintetizan no sé qué cosa para conseguir no sé qué otra. Quitando eso, la historia me ha parecido una americanada cutre.

Por lo visto a esta mierda se le llama Techno Thriller, el estilo más utilizado por Michael Crichton (también autor de Parque Jurásico y un montón de novelas más adaptadas al cine) en el que se supone que te explica la causa científica de cada uno de los fenómenos extraños que, en su conjunto, crean una obra de ciencia ficción.

Le cuesta una barbaridad arrancar: El protagonista se tira las primeras cien páginas - de 400 que tiene el libro - haciendo de canguro de sus hijos; luego hay un poco de acción y el resto del libro te lo pasas deseando que te expliquen menos tecnicismos y que los nanorrobots destruyan alguna ciudad.

¿Que si lo recomiendo? prefiero que os déis martillazos en los huevos. Mejor: utilizad el libro en lugar de un martillo. Disfrutaréis más que leyéndolo.

"Muerte de la luz", de George R.R. Martin


Sin querer hacer un resumen del libro, quiero decir que el universo en el que se ambienta la historia es increíble, de lo mejor que he leido del género: Worlorn, un planeta errante, sin habitantes, sin estrella en torno a la cual girar, pasa cerca de una constelación famosa en su viaje sin rumbo hacia el exterior de la galaxia. A los planetas colonizados por humanos de esa zona se les va la cabeza y montan un festival que dura los diez años en los que esa constelación baña de luz la yerma superficie de ese mundo. Cada planeta se encarga de construir una ciudad monstruosa y decadente para hacer alarde de su poderío, así como poblar bosques con especies autóctonas... Para abandonarlo todo a su suerte pasado el susodicho festival (como la Expo de Sevilla, vaya xD). 

"Matadero cinco", de Kurt Vonnegut


Ya de entrada me resultaba una historia muy atractiva, pues Kurt Vonnegut sobrevivió al bombardeo de Dresden, un famoso crimen de guerra en el que los aliados convirtieron en fosfatina el centro histórico de la que hasta entonces era conocida como la Florencia del Elba, con una cifra de muertos que oscila entre los 22.000 y los 35.000 (las fuentes no se aclaran todavía) y como no podía ser de otra manera, este acontecimiento tiene su cabida en el argumento.

"Volver a empezar", de Ken Grimwood


Empiezo esta nueva etapa engrosando el número de críticas literarias, una de las secciones que más artículos va a tener en el futuro próximo. Solo quiero aclarar que en este apartado no daré apenas detalles sobre el argumento de las novelas. Para mí lo que pone en la tapa de atrás del libro ya son spoilers (muchas veces realmente lo son).

Pondré lo justo para saber de que va, pero daré más importancia a la impresión que me haya causado, haciendo hincapié en las virtudes y en los defectos del conjunto, y si revelo alguna clave de la historia lo anunciaré debidamente.

He vuelto, en forma de chapas (¿por cuánto tiempo?)


Bueno, allá va el primer post que escribo en dos años y medio. Quizás tenga poco sentido ponerse a escribir ahora, pero tenía ganas de retomar el blog y en algún momento había que romper el hielo. Me entró de nuevo el gusanillo cuando mi novia y una amiga suya inauguraron hace unas semanas un blog de cocina, y fue entonces cuando recordé que yo también poseía mi propio rinconcito en la red, que no en vano llego a ser bastante conocido gracias al contenido sobre conciertos y festivales.