Viaje a Alemania (1): la odisea de Ryanair y el buzón expendedor de llaves

Doce y media del mediodía. Con la lengua todavía fuera, me sitúo ante la oficina de información de la estación de autobuses de Murcia, tal como había acordado con Vicky. Para variar, la muy energúmena se retrasa y cada minuto de espera parece una interminable hora, aún sabiendo que el autobús que nos lleva al aeropuerto de Alicante no partirá antes de las 13:00 (según el billete de Alsa). Al llegar ella compramos chucherías y nos ponemos frente al andén 29 hasta que, por fin, damos por comenzada nuestra escapada a Alemania.

 

Ese autobus fue el último medio de transporte que tomé durante todo el fin de semana cuyo funcionamiento entendía sin necesidad de pasarme horas en internet investigando, pues tan solo había necesitado tres minutos para ir de mi casa a la estación para preguntar en español por los horarios, el precio del billete y la taquilla donde poder comprarlo. A partir de ahora la cosa se complicaba bastante.

Hasta entonces, todos los vuelos que había cogido en mi vida (a Barcelona, a París y a Ámsterdam, todos desde Alicante) los había tomado en compañía de alguien (ya fueran mis padres o Rigo xD) que sabía más que yo sobre los procedimientos habituales que se dan en un aeropuerto, como pueden ser facturar, pasar por el detector de metales y/o dirigirse a la puerta de embarque correcta. Ahora estábamos solos, Vicky y yo, que si bien no teníamos grandes conocimientos prácticos, nos habíamos estudiado la teoría, como diría un antiguo profesor mío, "al dedillo".

Tres meses atrás, cuando quería darle una sorpresa a mi marida y estaba indeciso por la fecha y la ciudad de destino, indagué por la página de Ryanair y descubrí que todos esos vuelos baratos gracias a los cuales los jóvenes nos estamos recorriendo Europa por cuatro perras son todos sin seguro, por lo que te cobran 30€ más; y lo más importante, sin facturar maleta, por lo que te cobrarían otros tantos. Sin pagar más, tan solo se permite llevar un bulto por persona, una sola pieza de equipaje que "no puede superar los 10 kg de peso ni las dimensiones máximas de 55 cm x 40 cm x 20 cm (el bolso, maletín, ordenador portátil, compras en las tiendas del aeropuerto, cámara, etc. deben estar incluidas en la única pieza de equipaje de mano permitida)" según los miles de correos que me mandaron días antes del despegue.

Y el nobel de diseño web es para...

Eso si no te olvidas de hacer el "Auto Check In Online", una operación que se debe hacer entre 15 días y cuatro horas antes del vuelo en cuestión, mediante la cual confirmas la información del vuelo e imprimes el billete. Si no lo haces te cascan 40€ más. Así que ya sabéis, si alguna vez viajáis con Ryanair sabed que los vuelos son realmente baratos, pero cuidado con la letra pequeña, porque se ve que el dinero que pierden con las ofertas lo ganan con los descuidos de la gente.

Ya en el Aeropuerto, y con varias horas para investigar, miramos por las pantallas la información disponible de nuestro vuelo. Leímos "Ryanair, T1, Karlsruhe" y corrimos a ponernos al final de una cola larguísima [izquierda] que resultó ser para facturar, osea que cuando nos atendieron nos hicieron meter la maleta en el famoso hueco (que hay que ser imbécil: tengo más de 600 fotos del viaje y no tengo ninguna del famoso hueco, aunque en concepto es algo parecido a esto) y nos dijeron que para otra vez, no perdiésemos el tiempo. Y yo que iba tan ilusionado... Hasta le había quitado las ruedas a la maleta por miedo a que no cupiese, para que luego sobrase espacio...

De ahí al control de equipajes, donde me ordenaron que me quitase las botas (llevaba las New Rock, por aquello de la nieve, ni mucho menos por comodidad), para después pasar a la terminal y comernos los bocadillos de nuestras madres mientras esperábamos a que asignasen una puerta al avión que nos llevaría a Alemania. Llegaron las cinco de la tarde y una voz hizo un llamamiento a los pasajeros del vuelo a Karlsruhe-Baden. Suerte que nuestras maletas, nuestros abrigos y nosotros estábamos esperando delante del mostrador, pues al no estar numerados los billetes, aquello se regía por la regla de "marica el último", razón de más para que la gente se abalanzase sobre la puerta de embarque con el billete y el DNI en mano. Pasamos sin problema, hasta una rampa que llevaba a un autobus, que a su vez te dejaba delante de las escaleras que subían al avión.

La textura de los asientos me recordaba un montón a un maletín de los K'NEX que tenía de pequeño: un plástico rugoso, áspero al tacto y que sobre todo, olía a ese plástico al que huelen los juguetes xD. Los asientos, anchos a la ida (incluso para los poseedores de brontosaúricos fémures como los míos) y estrechos a la vuelta, aunque el interior del avión era igual de hortera en ambas ocasiones... Y como se podía coger el asiento que uno quisiera, nos sentamos cerca del centro del avión; yo me pillé el asiento que daba a la ventana :D. Cuando aquello empezó a moverse yo no apartaba la vista del exterior, ¡¡aquello iba a volar!!

No pude evitar emocionarme cuando aquella máquina aceleró y se elevó sobre la costa Alicantina. Ver a plena luz del sol a toda la gente como si fueran hormigas, las autopistas como si fueran arterias llenas de colesterol en forma de coches, y sobre todo pasar por encima de las nubes. Yo, que había volado tres veces en mi vida (sin contar las vueltas), y siempre con una edad con la que uno no aprecia la verdadera magnitud de la situación, no pude evitar que se me cayera una lagrimilla al contemplar el mundo como debe verlo Dios desde su mansión interestelar.

El aterrizaje no fue tan espectacular, ya que había anochecido para ese momento. Los escasos segundos que tardamos en bajar del avión y montarnos en el autobus que nos dejaba en la terminal fueron suficientes para deducir que en Alemania, por estas fechas, hace frío; hecho que para nada habíamos pasado por alto a la hora de planificar el equipaje, y que sufrimos en nuestras carnes cada vez que nos quitábamos los guantes para hacer una foto. Allí buscamos el info-point del aeropuerto en donde nos dieron los horarios de los autobuses que llevaban a Karlsruhe (los mismos que llevábamos ya impresos). Porque no, los aviones de Ryanair NO te dejan en la ciudad que prometen, sino que lo hacen en aeropuertos que pueden estar incluso a 100 kilómetros de distancia (como por ejemplo, Memmingen y Munich).

Para llegar a la ciudad en cuestión suele haber un bus-lanzadera, que puede ser o no de ruta, pero que siempre llega al sitio para el cual compraste el billete. Eso sí, a un módico precio. Este aeropuerto en particular estaba a 40 kilómetros (lo que puede haber de Murcia a Cieza) y el autobus costaba nueve eurazos, pero de no haberlo cogido hubiésemos debido combinar autobuses locales con trenes de cercanías, cosa que, ciertamente, no era tan difícil como en principio parecía, pero mejor si se podía evitar.

Nos apeamos en la entrada sur de la Kalrsruhe hbf (siglas de "Hauptbanhof", en español "estación principal de tren") y tocaba enfrentarse a uno de los retos más importantes del viaje. Resulta que en la información sobre el hotel se indicaba que la recepción del hotel cerraba a las 21:00, y sabiendo de antemano que llegaríamos sobre las 22:00, envié un correo al hotel explicándoles nuestra situación. Me contestaron medio en inglés, medio en alemán, diciéndome no sé qué de coger una llave en la caja de la casa número 36 de esa misma calle, para el que había que introducir no sé qué codigo. Era tan absurdo e ininteligible que creíamos que era un error de traducción, por lo que continuamos mandando mails preguntando de qué se trataba exactamente, sin obtener respuestas más esclarecedoras.

De momento estábamos en la estación de tren peleándonos con las máquinas de los tickets de tranvía, de las que había una en cada maldita parada. Nos llevó un rato cogerles el tranquillo, incluso una familia de alemanes se ofreció a ayudarnos. Al final conseguimos descifrar que lo que esas máquinas te preguntaban era por qué zonas piensas viajar, si están dentro o fuera de Karlsruhe. Y es que esta ciudad es el núcleo de la vasta red de transporte público [derecha] que hay en su región. Cada tranvía que pasa por el centro de la ciudad, por el casco histórico y/o por los monumentos puede seguir avanzando decenas de kilómetros, pasando por las pedanías y los pueblos colindantes. Técnicamente, sería algo parecido a ir del mercado de Verónicas hasta el Ranero, pero en un bus de ruta con Valencia como destino.

Tomamos una línea que llevaba casi directamente al hotel, en donde comprobamos que la caja de la que hablaban era en realidad un buzón (dijeron "box" y no "mailbox") en el que había que meter el código y la llave caía, como si fuera una máquina de refrescos.

A saber lo que se habrían reido de nosotros los recepcionistas, en plan: "Vaya unos españoles más paletos, que no saben ni lo que es un buzón expendedor de llaves con cierre automatizado y contraseña... Normal que no hayan salido de la crisis" xD

Tras dejar las cosas en la bonita habitación que nos asignaron, nos apresuramos al Wolf Brau, la primera de las muchas "Brauerei" (sitios donde elaboran su propia cerveza) que visitaríamos en el fin de semana. En ese lugar probamos la ensalada de salchicha, una Flammkuchen (parecido a las pizzas carbonara que he probado en restaurantes italianos) y como venía diciendo, la cerveza Wolf Brau, en sus versiones de trigo y rubia.

El local estaba muy bien decorado: una lampara hecha con botellas de cerveza, así como una estatua de Rómulo y Remo siendo amamantados por una loba colgaban del techo mientras que cientos de posters y cuadros (ya fuera publicidad de la marca o cuadros extraños) adornaban las paredes. Al pedir la cuenta algo nos resultó curioso, pues al parecer en Alemania los camareros te atienden, te sirven, les pides la cuenta y cuando la traen, no se van de la mesa hasta que pagas. Es una buena medida de seguridad, pero si alguien quisiera largarse sin pagar, ¿no sería más fácil no pedir la cuenta directamente? Además, tocamos a 7,5€ por cabeza... Impresionante sí, pero, ¿sería este un lugar especialmente barato? ¿acaso en el resto de bares típicos nos cobrarían más por comer y beber en condiciones?

Pronto lo sabríamos...